Развитие таких заболеваний, как рак и ишемическая болезнь сердца, часто списывают на плохую наследственность и судьбу. Большинство специалистов считают их неизлечимыми, поскольку оперативное вмешательство и медикаментозная терапия устраняют только симптомы, но не причину.
На самом деле правильный выбор в продуктовом магазине и на кухне может предотвратить, а часто даже обратить вспять развитие сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, инфаркта и многих других недугов.
Здесь лишь вкратце обрисована связь между серьезными заболеваниями и питанием. Подробнее об этом вы сможете узнать из книг, перечисленных в списке рекомендуемой литературы.
Сердечно-сосудистые заболевания
Многие считают, что сердечно-сосудистые заболевания сродни гриппу или простуде, которые может подхватить любой. Мы привыкли объяснять повышенное давление крови или зашкаливающий уровень холестерина тем, что не зависит от образа жизни: например, наследственностью. Как часто приходится слышать: «У моей бабушки было высокое давление, поэтому неудивительно, что у меня такое же. Придется принимать таблетки». И хотя гены действительно могут сыграть роль в развитии некоторых заболеваний, высоким давлением упомянутая бабушка обязана, скорее всего, неправильному питанию.
Недавно Национальный институт сердца, легких и крови США опубликовал результаты 10-летнего исследования, посвященного здоровью сердечно-сосудистой системы американцев. Статистика неутешительна: по данным института, почти все мужчины старше 65 и женщины старше 70 лет, которые выросли на традиционной, богатой мясом западной диете, уже страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями в той или иной форме.
Чаще всего причиной ишемической болезни сердца становится холестериновая (атеросклеротическая) бляшка – жировое отложение на стенке артерии. Здоровые артерии – крепкие, эластичные, выстланные изнутри эндотелием: похожим на тефлон веществом, который покрывает стенки сосудов гладким слоем. Употребление жиров и холестерина со временем приводит к тому, что эндотелий становится липким и образуется бляшка. Из-за этого сосуд сужается, что затрудняет ток крови, разносящей по телу кислород и жизненно важные питательные вещества. Давление крови поднимается, а при блокаде сосудов наступает остановка сердца. Если холестериновая бляшка лопается, в кровь попадают ядовитые вещества. Тромбоциты пытаются их нейтрализовать, затыкая место разрыва. Образуется тромб. Если он полностью закупоривает сосуд, к сердечной мышце перестает поступать кислород, что, в свою очередь, приводит к инфаркту и даже внезапной смерти.
Уже есть препараты (например, нитроглицерин), которые помогают большему объему крови достигать сердца, искусственно расширяя сосуды. Это смягчает симптомы, но не решает основную проблему. Расширенные артерии лишь превращают бляшки в бомбы замедленного действия.
Представьте, что у вашего автомобиля спускает колесо, но вы продолжаете ездить на нем на работу. Можно, конечно, каждое утро его подкачивать, но разве не разумнее залатать дыру? Ведь ездить с проколотым колесом будет все опаснее, а в один прекрасный день оно лопнет где-нибудь посреди оживленной трассы.
То же применимо к организму человека. Что можно сделать с нашим спускающим колесом, то есть скоплением холестериновых бляшек в крови? Ответ прост: исключите из рациона пищу животного происхождения. Она перегружена жиром и холестерином – готовым строительным материалом для болезни сердца. Поглощая животную пищу, мы засоряем 96,5 тыс. км кровеносных сосудов – вен, артерий и капилляров, – по которым кровь должна течь свободно, иначе человек не сможет жить.
Растительная же пища не способствует отложению бляшек и содержит полезные для сосудов вещества, способные обратить вспять развитие сердечных заболеваний.
Почему? Во-первых, в здоровой диете на основе растений практически отсутствуют жиры и холестерин – главный компонент закупоривающих артерии бляшек. Как только эти «стройматериалы» перестают наводнять кровеносное русло после каждого приема пищи, в организме запускаются восстановительные процессы, в ходе которых стабилизируются уже имеющиеся бляшки, падает уровень холестерина в крови, а к стенкам сосудов естественным путем возвращается эластичность.
Сильнейший аргумент в пользу перехода на растительную пищу – «Китайское исследование» Колина Кэмпбелла, который 30 лет изучал здоровье и пищевую культуру 6,5 тыс. китайцев в 65 деревнях. Подводя итоги, он заключил, что мужчины-американцы в 17 раз более склонны к смерти от сердечно-сосудистых заболеваний, чем китайские крестьяне. В отдельных областях Китая с преимущественно растительной диетой ученые не смогли выявить ни одного случая смерти от сердечно-сосудистых заболеваний на более чем 100 тыс. свидетельств. У среднестатистического американца уровень холестерина в крови превышает 200 мг/дл, а у участников исследования он составляет 81–135 мг/дл. Доктор Кэмпбелл пришел к выводу, что рацион из цельных растительных продуктов может существенно замедлить, а порой и обратить вспять развитие хронических заболеваний.
Но и это еще не всё. Доктор Колдуэлл Эссельстин-младший обобщил 20 лет исследований на базе Кливлендской клиники в книге «Суперсердце»[5] и показал, что растительная диета без масла помогает не только в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний, но и в борьбе с ними. По словам доктора Эссельстина, бляшки не формируются, пока не поврежден эндотелий, выстилающий артерии. А он страдает всякий раз, когда человек ест мясо, рыбу, курицу и молочные продукты.
